L'opérette c'est la fête

Hier soir, dans un feuilleton très populaire, un jeune homme proposait à la très jolie héroïne de cette série d’assister à une représentation de la Belle Hélène à l’Opéra de Marseille. Sa réponse m’a beaucoup surpris : « Oui, j’adore l’Opérette….je connais beaucoup d’airs, je les chantais avec ma mère ». Retournement de situation ? L’opérette, le genre vieillissant et kitch des années 1990, aurait-elle acquis une autre image ?

La décennie 2000 a commencé à changer l’image du genre. Déjà, le renouveau de la comédie musicale française, esquissé depuis 1998, y est pour beaucoup. Un nouveau public, souvent très jeune, s’est rué au Palais des Congrès et dans les Zénith pour assister aux Dix Commandements, à Roméo et Juliette, au Roi Soleil et plus récemment à Cléopatre ou à Mozart Opéra Rock.

Dans un genre plus traditionnelle, la direction de Jérôme Savary à l’Opéra Comique aura permis de revoir pendant d’assez longues séries de représentations les inusables Vie Parisienne, Périchole ou Veuve Joyeuse et aussi d’apprécier le retour de la Mascotte ou des Trois Valses.

Autre onde de choc, la nomination de Jean-Luc Choplin au Châtelet. La direction précédente avait déjà ouvert le Chatelet au lyrique léger avec les splendides Belle Hélène et Grande Duchesse du duo Minkowski/Pelly. Mais coup de théâtre, 2006 voit le retour triomphal du Chanteur de Mexico, certes dans une nouvelle version contestable, mais dans une production à grand spectacle que Le Châtelet n’avait pas connu depuis trente ans et avec une distribution sans égale. L’heureux directeur accentue ses programmations suivantes en proposant Véronique puis des comédies musicales américaines traitées comme des opéras. Le résultat est là et Les Misérables, The Sound of Music et My Fair Lady sont de véritables événements.

Une compagnie d’excellents musiciens se sont épanouis en proposant de redécouvrir dans un premier temps des Offenbach puis tout un répertoire oublié des années folles : Les Brigands. Suite au Ta Bouche de Maurice Yvain, jouée aussi bien à Paris qu’en Province, Les Brigands donne une nouvelle jeunesse à Toi c’est Moi, Arsène Lupin et maintenant Phi-Phi. Succès qui se poursuit au dans le laboratoire de l’Athénée chaque année.

Les théâtres privées se mettent tout doucement à la comédie musicale avec beaucoup de goût. Le Théâtre de la Porte Saint-Martin offre aux Parisiens un magnifique Chantons sous la Pluie. Le théâtre Comédia, ex Eldorado, propose de nombreuses adaptations de comédies musicales comme Un Violon sur le Toit qui a été nommée au Molière du spectacle musical en 2006. Plus près de nous, Grease, Fame ou Hair reviennent à Paris et attirent un nombreux public. Le Théâtre Antoine a la surprise de présenter une adaptation de la Vie Parisienne qui va faire avec succès le tour de France. Sans parler de la multitude de petits théâtres qui proposent des reprises ou des créations comme le Déjazet, le théâtre du Vingtième et le nouveau théâtre Marsoulan. On ne peut penser qu’au très beau succès de Chance d’Hervé Dévolder, exemple probant de la vigueur et de l’enthousiasme de la comédie musicale française.

Et puis, grande joie pour tous ceux qui aime le théâtre musical, le retour de Mogador à ses premiers amours. La réussite du Roi Lion surpasse tout ce que l’on avait pu imaginer et rêver. Trois saisons entières pour un spectacle, ce théâtre n’avait pas vu cette performance depuis Violettes Impériales et les Amants de Venise. Les bons débuts de Mamma Mia suivront-ils la magnifique aventure du Roi Lion ?

Malgré des saisons des plus étriquées et répétitives, la Province se démarque avec l’excellente programmation de Jean-Jacques Chazalet à l’Odeéon de Marseille qui sort des archives les chefs d’œuvres de Charles Lecocq, Edmond Audran, Jacques Offenbach et Claude Terrasse. Sans oublier les festivals qui chaque été proposent des opérettes : Aix-les-Bains, Bruniquel, Lamalou, Festival d’O à Montpellier, Barie, etc…

Enfin, saluons l’arrivée d’une nouvelle génération de chanteurs, sans complexes, aussi doués pour la comédie musicale que pour l’opérette : Grégory Benchelafi, Fabrice Todaro, Siegfried Bernard, Caroline Géa, Richard Bousquet, Charlotte Filou, Julie Morgane, Karine Gossart, etc….

Cette décennie a connu aussi des échecs (Cindy, Les Demoiselles de Rochefort, Belles Belles, Belles, l’Ombre d’un géant). Cependant, le renouveau du répertoire et du public sont en marche. L’Opérette a commencé a ressortir ses atouts. Espérons que la décennie 2010 sera un moment de reconquête et d’épanouissement de ce genre musical que nous aimons tant.

Jean-François Holvas

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